人手不足が深刻化する中小製造業において、「人が少なくても回るライン構成」は喫緊の課題です。
本記事では、最低限の人数で効率よくラインを運用するための具体的な工夫や、実際に成果を上げた構成事例を紹介します。
限られた人材でも高い生産性を確保できる現場づくりのヒントとしてご活用ください。
人手が減っても止められない工場の現実
少子高齢化の影響で製造現場の労働力は年々減少。
- 繁忙期に人を集められない
- ベテランの退職が重なる
- 派遣やアルバイトも確保困難
このような状況下では、これまで通りのライン構成では人が足りず、生産が滞るリスクが高まります。そこで、最少人数で最大のパフォーマンスを発揮できるライン設計が求められるのです。
最低人数ラインの基本原則
工程の統合と並列処理
- 似た作業は統合し、1人で複数工程を担当
- 交差作業や待ち時間をなくす工夫がポイント
自動化できる箇所の見極め
- 搬送や検査など「単純で繰り返し作業」は機械に任せる
- ロボットやセンサーをピンポイントで導入
「1人称設計」のライン配置
- 作業者がほとんど移動せずに一連の作業がこなせるように
- ユニット構成で、レイアウトを自由に再構成可能にする
実例:2人で回る包装・梱包ライン
ある小規模化粧品工場では、5人体制で行っていた充填〜梱包工程を2人で回せるラインに再編しました。
導入ポイント:
- 自動充填機+定量検査センサーで充填ミスを排除
- カメラ付きロボットが容器の向きを自動判別し箱詰め
- AGVが完成品を自動で出荷エリアへ搬送
- 作業者はライン監視と段ボール補充のみ
結果として、人件費を40%削減しつつ、生産量は維持することに成功。
繁忙期にはもう1人追加するだけで倍の出荷量に対応可能となりました。
他にもある!人を減らせるラインの工夫例
両手作業+フットスイッチ
手を使いながら機器操作ができ、作業効率UP。
音声ナビ付きピッキング
音声ガイドで「次に取る部品」を案内し、教育コストも削減。
段取りの事前デジタル化
紙マニュアルを廃止し、タブレットで作業切替を瞬時に把握。
IoTによる遠隔モニタリング
現場にいなくても、生産状況や異常を可視化でき、管理者の工数を削減。
最低人数運用を成功させるための3つの視点
- 「止まらないライン」設計
- 故障・エラーの影響を最小化
- 冗長性のあるロボット配置や代替工程を用意
- 「変化に強い人材」育成
- 1人が複数工程を担当できる多能工教育を推進
- 作業負荷の見える化とフィードバック
- 「誰がやっても同じ品質」仕組み化
- 品質を人に頼らず、設備やルールで担保
- 自動検査やトレーサビリティの導入
まとめ
人手不足の時代において、「最低限の人員で最大の成果を上げる」ためのライン構成は、全ての現場にとって避けては通れないテーマです。
工程の見直しや機器の導入はもちろん、現場の人材との信頼関係や柔軟な運用ルールも成功には不可欠です。
まずは、現状の作業を「1人でできるか?」という視点で見直すところから始めてみましょう。