グローバルに事業展開する製造業では、国や地域によって求められる製品仕様が異なることがよくあります。それに伴い、自動化設備にも“ローカライズ”が求められます。
ローカライズとは、単なる言語対応だけでなく、その市場に適した機能・仕様に最適化することを意味します。
この記事では、製品別に変化する海外需要と、それに応じた自動化設備のローカライズ戦略について、初心者にも分かりやすく解説します。
なぜ“ローカライズ”が必要なのか？
例えば、同じ家電製品でも、アジアと欧州では電圧規格、設置空間、操作性、デザインに違いがあります。これらの違いは生産設備の仕様にも影響を与えます。
- 梱包サイズが異なる→搬送装置のピッチ調整が必要
- ラベル言語が複数→印字装置の切替機能が必要
- 輸出規制品→金属検知やX線検査が必須
こうした地域ごとの要件を設備仕様に反映させることが、「無駄なく、確実に」グローバル出荷を実現するために重要です。
実例1：アジア向け家電と欧州向け家電の検査工程
ある家電メーカーでは、アジア市場では“低価格・大量生産”が重視され、スピード重視の自動検査装置が求められました。
一方、欧州市場では“安全性と環境基準”が重視され、細かい外観チェックとRoHS対応が必須でした。
そのため、同じ製品ラインでも以下のような差分設計が採用されました。
- アジア仕様：外観検査はカメラ1台、高速判定
- 欧州仕様：カメラ2台＋照明制御＋バーコード連携
同一装置で2通りの検査仕様を切り替えられる設計とすることで、ライン統一と個別対応を両立させています。
実例2：中東向け飲料製造ラインの自動化対応
中東市場では、イスラム文化に配慮し、製造過程においてアルコール除去処理やハラール認証対応が必要でした。通常ラインと異なる点は次のとおりです。
- 洗浄工程に特定の薬剤を使えない
- 日没後の稼働停止を想定したスケジュール制御
- アラビア語表示付きのUIパネル
自動化設備は、単に機械的に動くだけでなく、宗教や文化に合わせて「設計思想」から対応する必要があります。
ローカライズ戦略の基本ステップ
- 市場調査をもとに要求仕様を洗い出す
製品ごとの市場ニーズ、安全・衛生基準を整理します。 - 設備仕様をモジュール化・選択式にする
必要な部分だけ切り替えられる柔軟な設計を採用します。 - 多言語UIとマニュアルを準備
操作性や教育の面でもローカライズが必要です。 - 現地技術者と早期連携する
設備立ち上げ時に現地事情を反映させることで、再設計リスクを回避できます。
対応の工夫：ローカルとグローバルの“ハイブリッド設計”
最近のトレンドは、「グローバル共通の設計」をベースにしつつ、「ローカル仕様」を上書きできる柔軟設計です。
例えば、以下のような構成が増えています。
- ベース機構は共通（フレーム、制御盤）
- ユニット部品のみ入れ替え可能（センサー、ラベラー、出荷箱）
- UIは言語・表示項目ごとに切替式
これにより、生産の安定性と地域対応の柔軟性を同時に確保できます。
まとめ：ローカライズは“現地のニーズを尊重する設計”
グローバル展開においては、単なる設備の複製では対応できない場面が増えています。製品ごとの地域ニーズを的確に捉え、それに合わせて柔軟に設備を最適化する「ローカライズ戦略」が、今後ますます重要になります。
現地を理解し、共に最適解を探ること。
それが、国境を越えて“使える自動化”を実現する鍵です。
